Vous avez envie d’un roadtrip dans le mythique Far West américain ? Vous ressentez l’appel instinctif pour l’immensité XXL entre désert brûlant et haute montagne ? Vous êtes attiré(e) par le contraste de l’Amérique profonde, à mi-chemin entre histoire troublante, casinos illuminés et rodéos de bestiaux ?
Assurément, un tel séjour s’ancre dans l’authenticité. Et, les villes du Nevada sont la destination à privilégier pour visiter des villes fantômes, des réserves indiennes et la ville flamboyante Las Vegas.
Pour poser le cadre de votre futur voyage, sachez que le Nevada est un état de l’Ouest américain, bordé par la Californie, l’Oregon, l’Idaho, l’Utah et l’Arizona. Sa vaste superficie de 286 353 km² concentre une faible population, surtout urbaine, dans ses grandes localités.
Sur cette page, nous dressons un panorama diversifié pour partir à la découverte des principales villes du Nevada, entre tourisme culturel, exploration sauvage et divertissement spectaculaire.
Les 3 principales villes du Nevada
Las Vegas – La ville qui ne dort jamais
Héritière d’un passé bâti sur le crime organisé, Las Vegas porte à merveille son surnom de cité du péché. Lieu de perdition par le vice, les jeux d’argent et les rêves de démesure, Vegas attire près de 39 millions de visiteurs chaque année.
Attractions principales de Las Vegas
Las Vegas est une cité enivrante : panneaux lumineux géants, casinos à thème, spectacles époustouflants et complexes hôteliers donnent le ton à son alchimie magique.
Ville de démesure visuelle, elle vit aussi dans l’extravagance temporelle. Son effervescence est un fourmillement incessant 24h/24. Les attractions principales sont ses palaces iconiques et leurs myriades de divertissements. Parmi eux, le Caesars Palace, The Venitian Hotel, le New York New York se distinguent avec brio.
Son centre névralgique s’incarne dans la Strip de Las Vegas. C’est le surnom de sa rue la plus célèbre, le Las Vegas Boulevard, long de 5 kilomètres. On y retrouve à ses extrémités la tour du Stratosphère Las Vegas d’un côté, et les hôtels New York New York et l’Hôtel MGM Grand de l’autre.
Conseils pratiques pour visiter Las Vegas
Avant tout, Las Vegas peut être une destination coûteuse. Il vaut mieux se fixer un budget global pour le séjour avec une somme journalière pour les jeux d’argent et les sorties.
Quelques endroits à voir absolument :
- Les spectacles autour des fontaines du complexe Bellagio ;
- L’écran géant de Fremont Street Experience ;
- La visite audio guidée de la Strip de Las Vegas ;
- La galerie marchande du Caesars Palace Forum ;
- L’aquarium Shark Reef du Mandalay Bay Hotel.
Certains bons plans méritent le coup :
- Hôtels jusqu’à 3 fois moins chers en semaine ;
- Profiter des player cards (cartes de membre) ;
- Éviter les hôtels facturant des taxes de séjour ;
- Piscines gratuites au Flamingo, Caesars Palace, Luxor…
Reno – La petite sœur de Las Vegas
Adorée par les Américains, la ville de Reno est surnommée « la Plus Grande Petite Ville du Monde. » Sa singularité, c’est sa localisation en plein désert, au pied des montagnes de la Sierra Nevada dans le comté de Washoe. Ses points d’animation jour et nuit sont le centre-ville et le Midtown District.
À découvrir à Reno
Des casinos proposent des spectacles musicaux, des jeux d’argent, du cirque ou du thermalisme. Très conviviale, Reno est ouverte sur la culture et le tourisme de plein air, notamment les séjours de sports d’hiver.
Deux musées et deux parcs accueillent les visiteurs :
- Le Nevada Museum of Art (1931) dans le Midtown déploie 4.000 œuvres d’art (archives, poterie, bibliothèque, photos, tableaux…) retraçant l’histoire artistique de la ville ;
- Le Musée National de l’Automobile (1989) dans le Midtown également. Ce musée abrite une collection prestigieuse d’anciens modèles de véhicules américains ou européens ;
- Le Rancho San Rafael Regional Park est proche du campus universitaire. C’est un splendide territoire de verdure pour la détente. Le petit musée Wilbur D. May Center s’y trouve.
- Le Wingfield Park est un parc naturel à la végétation préservée. Des espaces pour se restaurer côtoient des terrains de basket et les activités aquatiques sur la rivière Truckee.
Événements et festivals à Reno
Des séjours de sport d’hiver sont disponibles dans les stations de ski de la région de Reno Tahoe. Les activités de montagne y sont nombreuses.
Reno est célèbre pour son engagement en faveur de l’art. Des fresques murales de Street Art recouvrent les façades de South Virginia Street.
Le festival de Burning Man est important pour Reno. Chaque année, les artistes se rendent dans le désert de Black Rock pendant une semaine fin août. Là, près de 50.000 participants s’adonnent à la création artistique établie sur l’écologie et les matériaux issus de la récupération.
Dans la réserve indienne de Pyramid Lake, les festivités de la Tribu des Païutes (descendants directs des peuples amérindiens) sont organisées dans un superbe cadre de verdure. Chaque année, en juillet, des milliers d’Américains assistent à ces célébrations ancestrales spectaculaires.
Carson City – Plongée dans l’histoire américaine
À 30 minutes de route de Reno, Carson City est la porte d’entrée sur la découverte des grands espaces de l’Amérique. Véritable joyau d’authenticité, cette ville du Nevada profond est un dédale de rues pavées, de paysages naturels renversants et d’architectures magnifiques.
Sites historiques à Carson City
À Carson City, quatre sites prestigieux sont à découvrir dans le quartier administratif :
- Le Nevada State Capitol possède un magnifique bâtiment à l’architecture néoclassique du 19e siècle. Il héberge des vestiges mémorables importants. Un grand parc d’arbres l’entoure.
- Le Nevada State Museum est l’antique succursale de la Monnaie de l’état. Les pièces de monnaie étaient frappées au 1er étage. Des collections sont exposées au public.
- Le Nevada State Railroad Museum présente une rétrospective régionale de l’histoire du chemin de fer américain. Les vieilles locomotives sont un vibrant témoignage du passé.
- Le Stewart Indian School Museum est un ancien pensionnat où des enfants amérindiens étaient hébergés en vue de recevoir une scolarité américaine.
Activités familiales à Carson City
Pour s’amuser en famille, les activités sont nombreuses à Carson City. La profusion de verdure et de points d’eau attire beaucoup de familles. Là, elles s’adonnent aux plaisirs des loisirs nautiques ou font des excursions de découverte en montagne.
- Le Tahoe Lake est un superbe lac de montagne d’une superficie de 500 km². Logée à une altitude de 1.900 mètres dans la High Sierra, son eau est renommée pour sa pureté. Le cadre est splendide pour se ressourcer et s’offrir une immersion dans la faune végétale luxuriante.
- Le Carson Canyon Railbike Tour est une expérience à vivre absolument. Ce circuit propose un parcours incroyable à bord d’une voiturette installée sur des rails. Le pédalage actionne la motricité pour un voyage de découverte inédit des paysages de Carson City.
Autres villes incontournables du Nevada
D’autres sites fabuleux existent pour la découverte du tourisme du Nevada. Cet état est une mine de pépites pour explorer des pans de l’histoire américaine, parcourir des endroits aux paysages naturels stupéfiants. Voici deux nouvelles villes du Nevada méritant votre visite.
Boulder City et son histoire
La ville de Boulder City est une ville économique. Elle a vu le jour en 1931 à l’occasion de la construction du barrage Hoover. Celui-ci se dresse sur le fleuve Colorado entre le Nevada et l’Arizona.
D’une stature gigantesque, le barrage Hoover approvisionne en eau et en électricité le Nevada, l’Arizona et le sud de la Californie. Sans lui, la région désertique et hostile des Blacks Mountains ne pourrait pas retenir ses habitants.
La petite ville de Boulder City est modeste, l’attraction est le barrage et son incroyable histoire. Le centre-ville offre des boutiques de souvenirs, des restaurants et des galeries d’art retraçant son passé. Jouxtant Boulder City, le lac Mead est une étendue d’eau artificielle de 640 km² idéal pour les activités de plein air.
Mesquite – Entre nature et jeux
Dans le comté de Clark, la ville de Mesquite est une destination paisible dans la vallée de la Virgin River. Dans un cadre idyllique, son histoire est étonnante : ses fondateurs étaient des mormons venus là pour pratiquer leur foi et vivre des produits de leurs fermes.
Aujourd’hui, Mesquite accueille des visiteurs attirés par ses casinos comme le Casablanca Casino, le Virgin Hotel and Casino, ou encore l’Eureka Casino Resort. Des tournois de golf s’y déroulent et des compétitions de pêche sur la Virgin River font de nombreux adeptes. Le tourisme pour une découverte des sites naturels de la région s’organise également.
Conclusion – Le Nevada, plus qu’un désert
Vous savez désormais que les villes du Nevada offrent différents attraits. Las Vegas est la ville lumière de la démesure, l’expérience y est enivrante avec un déploiement de divertissements surréalistes.
La ville de Reno permet une exploration de la diversité culturelle de cet état florissant. Elle contribue néanmoins au foisonnement du Nevada par ses musées et sa vibration artistique.
Carson City marque un retour vers le bon vieux temps pour rappeler le patrimoine de cette terre désertique devenue un eldorado. Les galeries conservent les vestiges d’un passé glorieux, ainsi que celui de la Tribu des Païutes.
Partir à la découverte des principales villes du Nevada est l’occasion de vivre un roadtrip au rythme de l’Amérique profonde, près de ses habitants chaleureux. Par ailleurs, c’est également une région fascinante par son paysage contrasté et époustouflant de beauté sauvage.
Ressources utiles :
